Deel 1, outreach in Congo (:

ENGLISH BELOW

Eerder had ik geen internet, dus vandaar dat ik deze blog die geschreven is op 28juni nu dan ook daadwerkelijk kan posten!

Terwijl ik dit schrijf, zit ik op onze veranda in Poko, Kongo uitkijkend op het kerkgebouw waar we het seminar hebben gegeven en de openlucht ontmoetingsplek van het dorp. Normaalgesproken typ ik mijn blogs op mijn iPad, maar vanwege gebrek aan elektriciteit schrijfik hem eerst met papier en potlood en typ ik hem pas zodra hij helemaal klaar is!
Dat is vast wat sfeeromschrijving, om een beter beeld te geven van mijn leven hier eerst nog een paar weetjes!

Wisten jullie dat...
... Kongo een van de landen ter wereld is met de meeste grondstoffen? De mensen gebruiken ze alleen niet goed en daardoor zijn een heleboel mensen superarm.
... diamanten hier rondzwerven in de rivier? Er zijn al een aantal mensen langs ons huis gekomen om te vragen of we diamanten of goud willen kopen, die ze in de rivier hebben gevonden!
... geiten echte dramaqueens zijn? Hier in het dorp lopen geiten rond en vooral 's nachts mekkeren ze om elkaar te vinden met geluiden die klinken als horrorschreeuwen! (Niet overdreven ^^)
... 'ons huis' niet bestaat hier? De plek waar we verblijven is altijd gevuld met mensen die hallo komen zeggen, mee-eten of wat dan ook. Onze slaapkamer is de enige plek waar de lokale mensen niet komen, maar het is daar donker aangezien we geen elektriciteit hebben. Even wennen dat stukje cultuur, maar ook heel gezellig.
... mundelle blanke betekent in Lingala? Dat roepen vooral de kinderen: 'Mbote mundelle' (hallo blanke). We zijn begonnen om 'Mbote muindo' terug te roepen, wat betekent 'hallo zwarte'. De mensen hier vinden het hilarisch!
... Poko pas afgelopen jaar telefoonbereik heeft gekregen? Wat betekent dat je op de centrale plek in het dorp kans hebt om signaal te vinden om een sms te sturen ^^. We zoeken hier niet naar wifi bereik maar naar telefoonsignaal haha!
... vanaf onze achterdeur de jungle te zien is? En op vijf minuten lopen, loop je tussen de meters hoge bamboe!
... lopen in de jungle voelt alsof je in de vlindertuin in de dierentuin loopt? Als je er wel eens geweest bent: dezelfde soort planten maar veel hoger, dezelfde drukkende warmte, dezelfde geur van de natuur en overal vlinders.
... rasta's krijgen in je haar betekent dat je tussen de zes en acht uur op een matje op de grond moet zitten terwijl er aan je hoofd getrokken wordt? Jawel, gisteren heb ik de uitdaging doorstaan en nu heb ik dus rastahaar! (: Superzwaar en heel erg wennen, maar ik vind het echt tof (foto volgt ^^)
... ontbijt meestal bestaat uit pinda's, ananas en banaan, en lunch en avondeten uit rijst, iets groens en een soort vlees (kip, geit, vis, aap, antiloop of andere grappige dingen)?
... 1euro gelijk staat aan ongeveer 150 Kongolese Franken? De boekhouding doen hier is dus onwijs grappig met megabedragen! Zonder rekenmachine zijn we dus terug op school met leuke berekeningen met pen en papier! Ter vergelijking 11 rollen toiletpapier zijn 10,000 franken en een kilo suiker is 3,000 franken.

En er zijn natuurlijk nog veel meer dingen, maar hier zal ik het voor nu even bij laten.
Vandaag is zaterdag 28 juni: het seminar is sinds woensdag afgelopen, dus nu zijn we vooral bezig met evaluaties van de deelnemers vertalen en zaken afronden.
Maar laten we bij het begin beginnen: de reis hierheen. Na mijn vorige blog ben ik naar Entebbe, Oeganda gevlogen via Istanbul (Turkije) en Kigali (Rwanda). Daar herenigd als team, hebben we een nacht op het vliegveld geslapen om vervolgens met een 9-persoons vliegtuigje via Bunia (grenscontrole Kongo) naar Isiro, Kongo te vliegen. Daar zijn we een dag gebleven om voedsel enzo te kopen op de markt om op zondag met een jeep twaalf uur lang door Kongo te hobbelen allemaal op elkaar gepakt, zodat we zondagavond op onze eindbestemming (Poko) aankwamen. Ons team bestaat dan uit negen mensen: de zes van BSN; Mark, leider van BELT; Rick, die Oral Bible Projecten doet (licht ik later verder toe) en Christine, onze Kongolese tolk.

De 2,5 week hierna (beginnend op maandagochtend) hebben we hoofdzakelijk twee dingen gedaan.
Allereerst het seminar waarin we allemaal een of twee lessen hebben gegeven. Ik heb in de eerste week lesgegeven over Jozua en complete gehoorzaamheid en in de laatste week de zogenaamde ‘oproep tot zending’ en dat iedereen op een of andere manier betrokken kan zijn bij de zending. Beide lessen gingen erg goed en waren erg leuk om te geven. In het begin dacht ik, hoe ga ik ooit drie of twee uur lestijd vullen?! Maar geloof me, dat gaat prima! Aan het einde van het seminar zijn er ongeveer 120 mensen geslaagd, je moet daarvoor namelijk minstens 80% van de tijd aanwezig genoteerd zijn en op outreach zijn geweest (afgelopen weekend op zaterdag en zondag). Maar er waren elke dag een boel meer mensen dan dat!
Naast het seminar hebben we gewerkt met een Oral Bible project (mondelinge Bijbel). De verschillende stammen hier hebben namelijk allemaal hun eigen taal (bijvoorbeeld Zande, Bua, Baramo), vervolgens is Lingala de streektaal en de nationale taal is Frans. Kerk en Bijbels zijn in Lingala of soms zelfs alleen in Frans, dat zou zijn alsof wij alleen de Bijbel en preken zouden hebben in Engels of zelfs Spaans! We hebben deze keer gewerkt met Zande-sprekers (die ook Frans spreken) en hebben met hen zo’n 60 Bijbelverhalen vertaald en ingesproken in Zande en deze verhalen vervolgens op SD-cards gezet die in telefoons kunnen. Nu is er dus een groot deel van de Bijbel beschikbaar in Zande voor ongeveer 2 euro 50 en zelfs voor mensen die niet kunnen lezen. Het is echt heel cool om te zien hoeveel het betektn voor de Zande mensen dat we deze tijd investeren zodat ze een Bijbel in hun eigne taal hebben! En we hebbe al veel mensen de Oral Bible horen gebruiken (:

Dat is een kort overzicht van wat we hier gedaan hebben. Zoals ik al zei is het nu nog vooral afronden, dinsdag gaan we nog op een teamhike wat meer omgeving zien en dan zit mijn tijd in Kongo er alweer op. We vliegen namelijk woensdag (er kan een vliegtuigje komen, dus we hoeven gelukkig niet nogmaals twaalf uur opgepropt te zitten in een jeep!) naar Oeganda voor de laatste anderhalve week van deze outreach.

Het is een onwijs gave tijd geweest hier met een nieuwe cultuur, mijn Frans opkrikken, veel nieuwe dingen leren (over God, lesgeven en nog veel meer!), maar ook zien hoeveel impact Gods woord heeft/kan hebben in zo’n korte tijd! En niet te vergeten, op de grappigste manieren wat van het WK zien: we hebben Engeland-Urugay gezien in een dorpshut met een tv (je weet wel zo’n bloktv ^^) met een heleboel Kongolezen en Nederland-Chili in het trainingscentrum voor de Katholieke priesters hier vlakbij (ook zo’n pixelige mega tv waarop het moeilijk is de naam op de rug van de spelers te lezen!). Op de planning staat nog Brazilie-Chili vandaag, morgen Nederland-Mexico en disndag Verenigde Staten-Belgie met de priesters(:, immers waar je ook bent, het WK kun je niet missen! :P

Dat is het weer voor nu, inmiddels ben ik dus veilig geland in Oeganda en hebben we wat internet gevonden. Mijn volgende blog zal ik schrijven zodra ik weer in Nederland ben, wat alweer over anderhalve week is! Tot dan (:










Before I didn’t have internet, so that is why I am now finally able to upload this blog written on June, 28th.

While I am writing this, I am sitting on our porch in Poko, Congo looking at the churchbuilding where we kept the seminar and the openair meetingplace of the town. Normally I typ my blogs on my iPad, but because of the lack of electricity I write this one first with paper and pen and I will typ it once it is completely finished!
That’s already giving some insight in my life here, to give some more impression here some (fun)facts!

Did you know that…
… Congo is one of the nations of the world with most natural resources? The people just don’t use them in a right way and that’s why a lot of people are very poor.
… diamonds chill out in the river here? We already had a few people coming by our house asking if we wanted to buy some diamonds or gold, which they founding the river.
… goats are real dramaqueens? Here in the villages there are goats walking around and especially at night they make noises to find each other. These noises sound like horrorscreams or so! (Not overestimated ^^)
… ‘our home’ doesn’t exist here? The place where we stay is always filled with people who want to say hello, eat with us or whatever. Our bedroom is the only place where the locals don’t come, but there is no light there (because we don’t have electricity). Needed to get used to that part of the culture, but it is also really nice.
… mundelle means white person in Lingala? That is what especially the children say: ‘Mbote mundelle’ (hello white person). We started to answer that with ‘Mbote muindo’, what means ‘hello black person’. The people here think it is hilarious!
… Poko didn’t have cellphonecoverage until last year? Meaning that now at a central spot in the town you have a chance to have enough coverage to send a text ^^. Here we don’t search for wifi connection, but for cellphone coverage haha!
… you can see the jungle form our backdoor? And within a five-minute walk, you walk in between the bamboo that’s meters high.
… walking in the jungle feels like walking in a butterflygarden in the zoo? If you have ever been in one: the same kind of plants except much bigger, the same heat, the same smell of nature and butterflies everywhere.
… getting rastas in your hear means that you have to sit on a mat on the floor somewhere from six to eight hours while someone is pulling your hair? Yes, yesterday I made it through and now I have rastas! (: Very heavy and really need to get used to it, but I think it is really cool (picture is on the way ^^)
… breakfast normally consists of peanuts, pineapple and banana, and lunch and dinner consist of rice, something green and some kind of meat (chicken, goat, fish, monkey, antilope or other funny things)?
… 1 dollar equals 925 Congolese Franks? Doing accounting here is incredibly funny with huge numbers and without a calculator we are back to school with calculations on paper. To give you some reference, 11 roles of toilet paper are 10,000 franks and 1 kilo of sugar is 3,000 franks.

There are of course a lot more than these, but for now I will leave it with that.
Today is Saturday June 28th: the seminar has been over since Wednesday, so right now we’re mostly translating evaluations of participants and finishing off things here.
But let’s start at the beginning: the travel. After my last blog I flew to Entebbe, Uganda through Istanbul (Turkye) and Kigali (Rwanda). After being united again as a team, we spent the night at the airport and then flew into the Congo over Bunia (bordercontrole) and to Isiro with a 9-person plane. We spent a day there to get some groceries and we left on Sunday for a twelve-hour drive through the Congo, to reach our destination sundaynight: Poko. Our team had nine members at that time: the six from BSN; Mark, the leader of Belt; Rick, who works with Oral Bible projects (which I will explain later) and Christine, our Congolese translator.

The 2,5 week after this (starting on Monday morning) we mainly did two things.
First of all the seminar where we all gave one or two teachings, I gave a teaching on Joshua and complete obedience in the first week, and the ‘call to missions’ and that everyone can be involved in missions in some way or another in the last week. Both teachings went well and were fun to do! First I thought, how will I ever fill three or two hours of teaching time?! But believe me, no problem! At the end of the seminar about 120 people graduated, in order to graduate they had to have an attendance of at least 80% and join the outreach (last Saturday and Sunday). But there were definitely more people than that every day!
Besides the seminar we have worked with an Oral Bible project. The different tribes here all have their own language (for example Zande, Bua, Baramo), then there is the language of the region which is Lingala and the national language is French. Church and Bible are in Lingala or even in French, so that would be as if we only had a Bible in Spanish or even Russian! This time we worked with Zande-speakers (who also speak French) and with them we translated and recorded about 60 stories from the Bible and put the stories on SD-cards to put in phones. So now a good part of the Bible is available for about 3dollars in Zande and even for people who can’t read! It is really cool to see how much it meant for the Zande people that we invested this time in order for them to have a Bible in their own language. And we have already heard quite a few people use the Oral Bible (:

That was a short overview of what we did here. As I said before, most of what we do now is finishing off, Tuesday we will go on a teamhike to see some more of the area and then my time in Congo is already over. Wednesday we will fly (a small plane is able to fly in, so luckily we don’t have to go for another twelve-hour drive!) to Uganda for the last one and a half week of this outreach.

It has been a really good time here with the new culture, improving my French, learning a lot of new things (about God, teaching and other things as well!), but also seeing how much impact Gods word has/can have in such a short time. And on top of that, watching the worldcup in some unique ways: we saw Engeland-Uruguy in a hut with a television (like a home cinema except with a very old box tv) with a lot of Congolese people and Netherlands-Chile in the training place for Catholic priests nearby (also one of these box tv’s with pixels so it’s hard to read the names on the shirts of the players). On the planning are still Brazil-Chile today, Netherlands-Mexico tomorrow and U.S.A.-Belgium on Tuesday, all with the priests (;, I mean honestly, wherever you are you can’t miss the worldcup! :P

That’ll be it for now, right now I have arrived safely in Uganda and we found some internet. I will write my next blog as soon as I am back on Dutch soil, which will be in about 10 days already! See you then (: